Có lẽ đã là người Việt Nam thì không ai là không thuộc đôi ba câu lục bát ca dao, lục bát “Truyện Kiều”. Và cùng với “Truyện Kiều”, “Chinh phụ ngâm”, nền văn học trung đại và hiện đại của nước ta còn có bao nhiêu tác phẩm xuất sắc được phô diễn bằng hai thể thơ đậm đà màu sắc dân tộc: lục bát và song thất lục bát. Từ lâu các nhà nghiên cứu văn học Việt Nam trong và ngoài nước đã không những đi sâu tìm hiểu các tác phẩm cụ thể mà cũng rất quan tâm tìm hiểu chính hai thể thơ đã góp phần làm nên sự thành công của các tác phẩm bất hủ ấy. Tuy nhiên cho đến nay hầu như vẫn chưa một ai dành hẳn một chuyên đề cho một thể thơ hoặc cho cả hai thể thơ nói trên. Trong khung cảnh đó, cuốn sách “Lục bát và song thất lục bát (lịch sử phát triển, đặc trưng thể loại)” của Tiến sĩ Phan Diễm Phương là sự bù lấp rất đáng kể chỗ trống vắng đó. Thông qua khảo sát, phân tích và so sánh hàng loạt tác phẩm lục bát và song thất lục bát tiêu biểu xuất hiện trên thi đàn Việt Nam trong suốt 5 thế kỷ, từ trung đại đến hiện đại, tác giả đã khái quát những chặng đường phát triển và các đặc trưng thể loại trong mối liên quan mật thiết giữa thi luật dân tộc và nội dung thi ca của hai thể thơ đặc sắc này.